弗洛伦丝被哈定的狂怒震住了。哈定今天的情绪十分不佳，她抛出情书无疑是点燃了他压抑在胸中的怒火。只听见哈定仍然像个吼狮一般继续嚷道：“你以为我今天晚上还在和布瑞顿小姐缠绵？不，我如今哪有什么心绪去谈情说爱!夫人，你知不知道，福布斯那个骗子愚弄我，让我在国会的调查人员面前丢丑，如今多尔蒂又给我惹上麻烦，他的助手，神通广大的杰斯·史密斯今天在多尔蒂的寓所把手枪对准了自己的脑袋，他开枪自杀了!现在国会那帮家伙正在咬耳接头，要准备弹劾我。而你，却在这当儿拿什么情书来烦我。我现在心烦!我现在头痛欲裂、我……”哈定说着，蓦地眼球往上一翻，倒在了沙发上。
弗洛伦丝知道丈夫心脏病又犯了。她镇静地给他服用了药，又把管家唤来，把哈定搀扶到卧室去休息。
哈定在情急之中吐露出真情，使弗洛伦丝暂时熄灭了女人的嫉妒之火，而对总统的摇摇欲坠的地位担心起来。这位傲慢自负的“女公爵”，虽然无法容忍丈夫偷吃禁果，但她更不愿见到哈定总统被政敌击垮。她比哈定整整大了5岁，与其说她是哈定的妻子，不如说她是哈定的一位严厉的姐姐，正是她，使哈定的事业蒸蒸日上。在政治生活的惊涛骇浪中，站在船头的虽是相貌堂堂的哈定船长，而实际操其舵把的却是这位其貌不扬的夫人。弗洛伦丝深知哈定徒有刚强的外表，而内心却脆弱不堪。哈定永远是一个调皮的孩子，在外面遭到挫折便要回家在“姐姐”膝前哭鼻子的孩子。