自由软件鼓励创新，自由软件的创新机制来自对所提供的源代码的怀疑 —— 如果你对程序的功能不满意，就可以察看程序的源代码，修改之中的代码，从而得到更好的功能。 从这个意义上说，开展自由软件运动可以说是向世人普及科学精神的最好方式之一。任何人都可以自由地自行检查程序的源代码，动手来改进程序。